(ENG)

The body is at the center of the world. The epicenter of obsessions, the focus of constant scrutiny. This body I can’t escape, not even for a moment. It is my absolute place, the thing I am forced to share even my hiding spots with. This body that I belong to more than it belongs to me. A tangible, solid, singular space, unchosen, the unavoidable shell of existence—the boundary that contains me and anchors me in a single perceivable reality. It’s the material foundation I am inescapably tied to, the opaque mirror through which my being takes form, expresses itself and inevitably defines itself.

But what if I could free myself from it? What if I could choose its shape, its forms, its attributes? What if I could transmute it and sidestep its stagnation and norms? If I wanted to take off toward the shores of utopia, tear a little hole in my fabric, rip it wide open, and have a transparent, luminous, fast body? Or an animal body, a body that flies, a monstrous body, an undefinable body? A bodiless body? It would be like cracking open the shell of an egg, and in this new space of existence, my flesh would crumble into a thousand fragments, my muscles could dissolve into pure energy, and my nerves could transform into threads of light.

The body emerges here as a liminal space, suspended between two divergent conditions: on the one hand, the alienating experience of inhabiting a skin that contains us; on the other, the irresistible human desire to surpass its limits and then assume different forms.

The philosopher Mikhail Bakhtin, in his definition of the grotesque, describes this corporeal condition as a “borderland”: a space where the contradictory forces of existence meet and clash, making the body no longer a closed and static entity, but a crossroads of tensions and possibilities.

In this perspective, the body we inhabit daily becomes fertile ground for transformation: an open space where categories dissolve; where human-animal, male-female, and tangible-intangible are juxtaposed qualities, and where rules, systems, and boundaries are redefined. It will then be possible to confront bodies in metamorphosis, with hybrid and grotesque attributes, evoking sensations of discomfort and fascination simultaneously.

The exhibition aims to explore the desire to deconstruct and reinvent the body, reflecting our increasingly fluid and complex understanding of identity. As art historian Frances Connelly has written, the grotesque «does not exist except in relation to a boundary, convention or expectation».

By distorting, fragmenting, or reimagining the body, the artists gathered here to use the grotesque and metamorphosis as erotic, poetic, and political tools, aiming to shape the form and substance of new bodies. Through this re-imagination of the body, what is witnessed is not a mere passage from one form to another: rather, it is a continuous negotiation of identity, a journey that challenges any fixed signification, under the sign of liberation.


curated by Teresa Ranchino (ITA) & Kevin Scott (CAN)

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(IT)

Il corpo al centro del mondo. Epicentro di ossessioni, fulcro di un incessante scrutinio. Questo corpo che non mi è permesso abbandonare, nemmeno per un po’. Il mio luogo assoluto, con il quale sono condannato a condividere persino i miei nascondigli. Questo corpo a cui appartengo più di quanto esso appartenga a me. Uno spazio tangibile, solido, unitario, non scelto, il confine che circoscrive e radica in una sola realtà percepibile. È il substrato materiale a cui sono indissolubilmente vincolato, lo specchio opaco attraverso cui il mio essere ha forma, si esprime e, inevitabilmente, si definisce.

E se potessi liberarmene? Si, intendo, se potessi io sceglierne la forma, le forme, gli attributi. Se potessi trasmutarlo per aggirarne la norma. Se volessi correre sulla rampa di lancio verso i lidi dell’utopia, aprire una piccola smagliatura del mio tessuto, squarciarla e avere un corpo trasparente, luminoso, veloce; o un corpo animale, un corpo che vola, un corpo mostruoso, un corpo indefinibile; un corpo incorporeo. Sarebbe come rompere il guscio di un uovo e in questo nuovo spazio di esistenza, la mia carne si sgretolerebbe in mille briciole, i miei muscoli potrebbero dissolversi in pura energia, i miei nervi potrebbero trasformarsi in fili di luce.

Il corpo emerge come una regione liminale, sospeso tra due condizioni antitetiche: da un lato, l'esperienza straniante di abitare una pelle che ci contiene; dall'altro, l'irresistibile desiderio umano di oltrepassarne il limite, per poi assumere forme differenti. Il filosofo Michail Michajlovič Bachtin, nella sua definizione di grottesco, descrive questa condizione corporea come una “terra di confine” (borderland): uno spazio in cui le forze contraddittorie dell'esistenza si incontrano e si scontrano, rendendo il corpo non più un'entità chiusa e statica, ma un crocevia di tensioni e possibilità. In questa visione, il corpo che abitiamo quotidianamente diventa terreno fertile per la trasformazione: uno spazio aperto in cui le categorie si annullano; in cui umano-animale, maschile-femminile, tangibile-intangibile sono qualità giustapposte e nel quale le regole, i sistemi e i confini vengono ridiscussi. Sarà allora possibile scontrarsi con corpi in metamorfosi, dagli attributi ibridi e grotteschi, che generano sensazioni di discomfort e fascinazione al tempo stesso.

La mostra si propone di esplorare il desiderio di decostruire e reinventare il corpo, riflettendo la nostra comprensione sempre più fluida e complessa d’identità. Come ha scritto la storica dell'arte Frances Connelly, il grottesco «non esiste se non in relazione a un confine, una convenzione o una aspettativa». Distorcendo, smembrando o reimmaginando il corpo, gli artisti qui riuniti utilizzano il grottesco e la metamorfosi come strumenti erotici, poetici e politici, tesi a plasmare la forma e la sostanza di corpi nuovi. Attraverso questa re-immaginazione del corpo, non si assiste a un semplice passaggio da una forma all’altra: si tratta piuttosto di una continua negoziazione di identità, un percorso che sfida ogni significazione fissa, sotto il segno della liberazione.

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